Les femmes ont dépassé les hommes en matière d'obésité.

Pourquoi certaines femmes ont-elles du mal à perdre du poids ?
Par Allie Shah, Tribune News Service

Les femmes ont dépassé les hommes en matière d'obésité, selon un rapport national publié cet été. Photo : Fotolia

MINNEAPOLIS - Frances Traphagan a lutté toute sa vie contre des problèmes de poids.

Pendant des années, cette mère du sud de Minneapolis s'est efforcée de concilier travail et maternité. Après chaque grossesse, son problème de poids s'est aggravé. Son habitude de manger sur le pouce a également fait pencher la balance du mauvais côté.

Finalement, à 240 livres, le Traphagan, qui mesure cinq pieds trois, a choisi de subir une chirurgie bariatrique au Hennepin Bariatric Center and Obesity Program du Hennepin County Medical Center, dans le centre de Minneapolis.

"C'était mon tout dernier effort pour essayer de perdre du poids", dit-elle. Elle avait tout essayé avant cela, de Weight Watchers au régime Atkins en passant par le régime pamplemousse. "J'ai eu quelques succès, mais rien n'a jamais été permanent", dit-elle.
Après qu'un rapport national ait montré cet été que les femmes ont dépassé les hommes en termes de taux d'obésité, les médecins et les chercheurs dans le domaine de l'obésité cherchent des réponses aux raisons pour lesquelles les femmes luttent davantage.

Pour la première fois, plus de 40 % des femmes américaines sont obèses, selon les derniers chiffres des Centers for Disease Control and Prevention.

Le pays dans son ensemble continue de lutter contre l'obésité, 35 % des hommes étant considérés comme obèses. Mais si le taux d'obésité des hommes semble s'être stabilisé, celui des femmes continue d'augmenter, selon le rapport des CDC.

Le Dr Maria Collazo-Clavell, endocrinologue à la Mayo Clinic qui travaille avec des patients en surpoids et obèses, travaille dans le domaine de la recherche sur l'obésité depuis 20 ans. Elle a déclaré que les récentes découvertes l'amènent à se demander si les responsables de la santé publique adoptent la bonne approche pour lutter contre l'obésité. "Tout cela vous amène à vous poser des questions : Êtes-vous sur la bonne voie ?" a-t-elle déclaré. "Les données nous disent que non". Le fait que tant de femmes soient obèses est une cause d'alarme, non seulement en raison des risques accrus pour leur santé, mais aussi pour leur entourage, a déclaré Mme Collazo-Clavell.

"C'est en quelque sorte la partie émergée de l'iceberg", a-t-elle déclaré. Les femmes sont souvent les principales responsables des soins dans une famille, et leurs habitudes en matière d'alimentation et d'activité physique peuvent influencer leurs enfants et les autres membres de leur famille.

Un exemple de cet effet d'entraînement : Mme Collazo-Clavell commence à voir les enfants de certains de ses anciens patients et travaille avec eux pour les aider à gérer leur obésité.

Il est difficile de déterminer avec précision les raisons pour lesquelles les femmes sont plus touchées par l'obésité que les hommes, mais les médecins estiment que de nombreux facteurs entrent en jeu.

Les femmes ont généralement deux périodes de leur vie où elles risquent de prendre beaucoup de poids : la maternité (pendant la grossesse et après l'accouchement) et la ménopause.

Mme Collazo-Clavell entend de nombreuses nouvelles mères dire qu'elles ont du mal à planifier et à préparer les repas après l'accouchement. Elle note également que les femmes, en tant que groupe, sont plus lourdes pendant la grossesse qu'il y a 20 ans.

Il est plus difficile de gérer un poids de grossesse sain si elles sont déjà en surpoids, a-t-elle ajouté.

L'un des principaux problèmes de santé du pays, l'obésité peut entraîner des maladies graves, notamment le diabète et les maladies cardiaques.
L'indice de masse corporelle (IMC) est calculé en divisant le poids (en kilogrammes) par la taille au carré (en centimètres). Toute personne dont l'IMC est égal ou supérieur à 25 est considérée comme étant en surpoids, tandis que celles dont l'IMC est égal ou supérieur à 30 sont obèses.

Par exemple, une femme de taille moyenne aux États-Unis (1,75 m) sera considérée comme obèse si elle pèse au moins 80 kg. Un homme américain de taille moyenne (1,80 m) qui pèse au moins 200 kg serait considéré comme obèse.
Le Dr Guilford Hartley est le directeur médical de l'Hennepin Bariatric Center and Obesity Program, où 100 opérations de gestion du poids sont pratiquées chaque année.

Il voit beaucoup plus de patientes que d'hommes. Selon lui, cela s'explique en partie par le fait que les femmes sont plus susceptibles de chercher un traitement médical pour un problème de poids que les hommes.

"Dans notre culture, lorsqu'un homme est en surpoids, personne n'y prête trop d'attention", a-t-il déclaré, "mais nous mettons tellement l'accent sur la minceur des femmes que nous obligeons culturellement les femmes à se préoccuper davantage de leur poids que les hommes. La pression sociale est plus forte si vous êtes en surpoids et que vous êtes une femme."